“义新欧”是在习近平主席的亲自推动下开行的。2014年9月26日，习近平主席在北京向来访的时任西班牙首相拉霍伊发出邀请，“义新欧”铁路计划从浙江义乌出发，抵达终点马德里，中方欢迎西方积极参与建设和运营，共同提升两国经贸合作水平。

此次元首会面仅53天后，首列“义新欧”中欧班列从义乌西站鸣笛驶出，分处亚欧大陆两端的中国义乌和西班牙马德里，第一次实现了铁路直通，原本近两个月的货物海运时间缩短至21天。

随着中国和西班牙经贸往来日益频繁，搭乘“义新欧”而来的西班牙火腿、葡萄酒、橄榄油，成为备受中国消费者欢迎的明星产品。

2022年，中国和西班牙双边贸易额首次突破500亿美元。光伏产品、新能源汽车、智能家电、机械设备等“中国智造”，也搭乘“义新欧”中欧班列走向世界。截至目前，中欧班列已铺画86条线路，通达欧洲25个国家和地区的200多座城市。