1922年10月23日，清晨6点，开滦五矿5万多名工人开始举行声势浩大的反帝总同盟罢工。开滦五矿创办于清朝末年，曾是中国规模最大和最早采用新式技术开采的煤矿之一。最早由中国官僚资本创办，后来被英国资本所控制。在这个被外国资本家标榜为“新式企业”的矿山，几万名矿工却过着地狱一般的生活，毫无生命安全的保障。饱受欺侮的工人们，内心深处蓄积着反抗怒火。