蔡希陶，东阳人。1950年蔡希陶任中科院云南植物分类研究所昆明工作站站长，奉命寻找橡胶资源，考察宜林地，并嫁接成功，在西双版纳等地培育发展三叶橡胶林地，为新中国建立自己的橡胶基地，粉碎帝国主义对橡胶这一战略物资的封锁作出重要贡献。1956年，蔡希陶加入中国共产党。1959年，蔡希陶任中科院昆明植物研究所副所长、热带植物园主任。蔡希陶始终把植物学研究与国家的利益，人民的生活、生命紧紧地联系在一起，作为自己毕生的追求。党和政府也给予了他很多的重任和崇高的荣誉。1981年3月，蔡希陶病逝。1984年，蔡希陶铜像、蔡希陶纪念碑分别在中国科学院热带植物研究所和西双版纳热带植物园落成，作为对造福国家造福人民的这位全国著名植物学家的永久纪念。