“我年轻的时候，是听着施光南的歌过来的。他的音乐，唱出了我们一代人的心声。”徐亚东说。

徐亚东出生于1955年，他的青春正与施光南的创作高峰期重合，《在希望的田野上》等一首首歌，都曾让他心潮澎湃。

施光南的歌中，徐亚东最喜欢《祝酒歌》。从年轻时起，每次他取得什么成绩，跟朋友们聚会庆祝时，朋友们都会一起唱起这首歌。他在杂志上发表作品，朋友唱了《祝酒歌》；他成为安徽省作协成员，朋友们唱了《祝酒歌》；他的画作被纪念馆收藏，朋友们也唱《祝酒歌》……对他来说，其中的歌词，既是祝贺，又是激励，还是期许，就像是人生的“座右铭”一样。接受采访时，徐亚东情不自禁地唱了起来：“征途上战鼓擂，条条战线捷报飞，待到理想化宏图，咱重摆美酒再相会。”

徐亚东说，施光南是他最喜欢的两名音乐家之一（另一位是《红旗颂》的作者吕其明）。正因为有这样的情感，1990年施光南因病去世时，徐亚东看到报道，眼泪马上下来了。他说，自己是新四军的后人，伯父是烈士，倒在了战场上，而报道中说，施光南倒在了自己钢琴上，那就是一个音乐家的战场，值得他肃然起敬。

近些年，徐亚东创作了大量以伟人和名人为题材的肖像画作品。去年，他完成施光南肖像画后，主动联系了金东区方面，这才知道，原来他曾经画过的施存统是施光南的父亲，于是，他再次创作了施存统肖像画，一起捐赠给了金东区源东乡的施复亮施光南纪念馆。

不同画家对题材有不同偏好，徐亚东的爱好就在伟人肖像领域。

徐亚东说，他从小就对英雄伟人有一种特殊的崇拜情结，父辈平日里谈论的英雄伟人事迹，曾经让少年的他心潮澎湃。于是，他忍不住去画伟人，用自己的笔，让他们的形象跃然纸上。

13岁那年，还是中学生的徐亚东在班级黑板报上画的毛主席像被老师看到，推荐给校长，于是校长便把学校门楼上画毛主席的任务交给了他。画出来的毛主席像，大家都说好，便有越来越多的人前来邀请他画宣传画。那几年里，他陆续画了几千幅毛主席像，有版画，有素描，有水彩，有油画，甚至安徽师大美术系都因此想要招他入学。然而，单位不放人，他只能放弃，从此不再画画……直到退休以后，他尘封多年的梦想又重新鲜活起来，再次开始创作。

2019年是中俄建交70周年，徐亚东把自己创作的列宁、斯大林、普京、普希金、托尔斯泰、高尔基肖像画寄到了俄国驻华大使馆。大使馆回信，高度评价了他的作品，认为其“具有一种摄人心魄的艺术震撼力”，为增进中俄友谊和文化交流发挥了重要作用。这些肖像画被北京俄罗斯文化中心收藏。

受到肯定之后，徐亚东在肖像画之路上越走越远。这些年来，他的作品已经被中共一大纪念馆、毛泽东纪念馆、周恩来故居等55家纪念馆（故居）、博物（档案）馆、研究会等机构收藏。他最自豪的是，自己捐赠作品给毛泽东纪念馆时，仪仗兵踢着正步把他引到了台上，那一刻，他感到无上光荣。

而这次捐赠作品给施复亮施光南纪念馆，金东区方面不但举行了隆重的捐赠仪式，还邀请他参加了晚上的施光南作品音乐会，这让他非常自豪。

徐亚东赠给金华的两幅肖像画都是素描。他说，这是他这些年来跟纪念馆打交道总结出的经验，相比油画、水粉、版画等形式，纪念馆更喜欢看起来质朴的素描画。

徐亚东还记得，自己向朱德纪念馆捐赠时，对方领导主动提出来，希望他以素描形式画朱德肖像。那位领导说，《南征北战》电影有两个版本，其中一个是黑白片，一个是彩色片，很多人都觉得黑白的版本看起来更真实，彩色的反而觉得不那么真实，所以后来一再重新播放的还是老版。徐亚东从此感受到，只用黑白两色作画能够给人一种历史感，让看画的人更贴近画中人物所在的年代，反而比彩色画更有震撼力，于是更多地以素描形式创作名人肖像画作品。

画了这么多名人肖像画，徐亚东在这个领域有了名气，许多纪念馆得知有这样一位专门画伟人肖像画的画家，主动向他约稿，一些纪念馆在收到赠画后又提出来希望他二次捐赠。徐亚东发现，许多地方都非常需要这样的肖像画，尤其是一些早期的历史人物，只有很少的几张照片，早年的照相技术很差，几十年保存下来照片早就不清晰了，依靠画家的再度创作，弥补了很多纪念馆的缺憾。

“这些伟人、名人为社会作出重大贡献，我为他们画像，表达了我的崇敬之情，也是为赓续红色血脉做一些事情。趁着身体还好，我想画更多伟人、名人肖像，为社会留下一些精神文化的财富。”徐亚东说。