飘香送艳春多少，犹见真红耐久花。每年的2至3月茶花盛放之际，是“中国茶花之乡”金华市婺城区竹马乡最热闹的时候。游客、商客纷至沓来，花农董日红忙碌接待之余，心里记挂着花圃里的茶花，趁着天晴起个大早就赶回了花圃。
“花田农事忙，茶花喜水又不耐积水，光是晴天浇花就是个大工程。”董日红脚踩黄泥土，手里忙个不停，“去年下雪压塌了不少茶花的枝干，这阵子还要修剪整形，让茶花恢复‘造型’。”
今年41岁的董日红是竹马乡人。作为一名不折不扣的“花二代”，董日红从小就跟着父母“泡”在茶花田里，对茶花有着深厚的感情，少年时就掌握了不少种植养护和辨认花木的技巧。“我八岁时就会给父母打下手，帮他们嫁接苗木。”董日红说。受家庭影响，再加上兴趣使然，年轻的董日红在毕业后，没有选择专业对口的汽车制造类工作，而是回老家走上了种植、发展茶花之路。
董日红的花圃里，株株茶花次第盛开，绽放着深深浅浅的红。“我收集培育了世界各地的1000多个茶花品种，开花时间有早有晚，花期会从9月一直持续到5月。”董日红说。这么多品种能认得全吗？记者随手指了一株茶花询问，董日红立即就答出了品种名。面对记者的惊叹，他却说这是花农的基本功：“不识品种就谈不上养护，也没法和客户交流，我们识花不光靠花型，还会通过叶子辨认品种。”
在董日红看来，长得再相似的茶花都会有细微的区别，千变万化的颜色、花瓣、树叶纹理构成了姹紫嫣红的茶花世界，也让董日红对茶花育种乐在其中。“通过杂交培育存活率更高、生命力更强、花型花色更美的茶花品种，茶花家族就会不断壮大，金华茶花也会更有竞争力。”董日红说。
这几年董日红不仅自己研究，还和身边的同行成立了茶花育种小组。“培育茶花新品种一般是通过授粉杂交，现在我们已培育了多个新品种，解决了这一难题。”董日红说，自己培育的茶花赤丹品种“火焰”，没有花粉和花蕊，通过芽变培育，极其珍贵，一经推出就受到全国各地客商的青睐。
一株株茶花就像是让花农生活变得更加美好的金花。董日红记得小时候，家里靠种植茶花造起了砖瓦房，村里也靠茶花经济发展得风生水起。如今他自己也靠着种植茶花，把小日子越得红红火火。
这几年茶花行情下行，可董日红很乐观。“小时候也跟着父辈们经历过茶花种植的低谷期，但他们靠着坚守加创新，让茶花产业发展壮大走到了今天。”董日红说，“我们这一代种茶花虽然没有高科技，但继承了老一辈花农持续学习、摸索，坚持创新的精神，不断育新的茶花品种，提高茶花品质，相信这条茶花路我们也能走得又远又稳。”
去年趁着不忙，董日红新筹备了一个近百亩的场地，着手打造茶花品牌基地，他将能找到的茶花品种收集分类，完善“茶花族谱”，为下一步的培育打好基础。“我这叫‘沉心灌溉，静待花开’。”董日红笑眯眯地说。
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