6月出版的书，寄到手上时已是11月，韦苇没有追问原因，家里样书已经成灾了。尽管如此，他还是把到手的《世界儿童文学简史》塞入书架。

这本书是新的，封面和纸张都很讲究，还散发着墨香。这本书也不算新，它脱胎于韦苇1986年原始版本《世界儿童文学史概述》，那时他52岁，出这本书被誉为“一木支大厦”。今年他90岁，出这本《世界儿童文学简史》，再为年轻学者铺路。

韦苇在全国儿童文学研究会上讲话。照片由本人提供

从上世纪80年代到现在，韦苇一直在收集、整理、研究世界儿童文学的发展史。38年来，一部书不断更新升级，先后有6个版本面世，其中4个版本的修订是在他退休以后完成的。作家的年龄在增，书里的内容愈来愈丰盈，学者对世界儿童文学的关注热情分毫未减，正如他客厅里的对联所说：“且将长缨挽落日，漫抛红叶染深秋。”

现在的孩子几乎都听说过《格林童话》。在《世界儿童文学简史》一书中，韦苇用一节内容介绍《格林童话》和它的作者。“格林兄弟童话的搜集工作始于1806年，当时正值拿破仑着手全面征服欧洲。他们认为战争的旋风必造成兵荒马乱，剧烈的动荡会使古老的传说和故事像星火消泯于水塘里、露珠消泯在炎阳下那样消失得无以觅其踪影。格林兄弟是有远见的。因他们的努力而复兴起来的德国童话，远比拿破仑征服欧洲的事业要伟大要持久要不朽要有价值……”韦苇是资深翻译家，对外国历史不陌生。韦苇也是诗人，写世界儿童文学简史，字里行间也洋溢着激越的文学才情。

在《世界儿童文学简史》里，有一节内容介绍二战后意大利儿童文学具有标志性意义的作品，韦苇介绍了文艺复兴时期杰出艺术家达·芬奇的童话寓言故事。原来，达·芬奇创作了为数众多的童话寓言故事，生前没有轻易示人，400多年后，人们把他散佚各地的手稿收集在一起，用镜子照着左右颠倒后才勉强读懂。其手稿中金句频出，“只有从你们心胸中散发出来的热情，才能往蛋里注入生命”“学习的根是苦的，而结出来的果却是甜的”……韦苇这样评论：“攀登达·芬奇的巍峨，《蒙娜丽莎》《最后的晚餐》和《岩间圣母》是山峰的一侧；他的这些到20世纪才被解密的童话寓言故事则是山峰的另一侧。”

《世界儿童文学简史》共有13章，分上中下三大块，分别是儿童文学的出现、儿童文学从形成到20世纪前半期的发展过程、二战后儿童文学发展迅猛。这本66万言的书，拿在手里沉甸甸的，但读起来非常轻松。一言以蔽之，韦苇并非简单地收录各地儿童文学概况加以堆砌，然后用程式化的语言将它们罗列串缀，而是在描述、评析作家和作品的基础上，用形象的语言呈现作家的特色、贡献以及作品的地位、价值，还加上了自己的见解。这些著作者个人的评论既一针见血，又富有感情色彩，让一本史书读起来有血有肉，丝毫不感觉枯燥。

了解儿童文学史的人，都明白《世界儿童文学简史》的重要性。它的第一个版本《世界儿童文学史概述》诞生于我国改革开放初期。

《世界儿童文学史概述》能够诞生，与蒋风有关。上世纪70年代末，蒋风在浙江师范学院筹建了我国第一个儿童文学研究室，殊感人手缺少，遂于1980年将东阳籍的韦苇从云南调了过来。1982年，浙江师范学院举办第一期全国幼儿师范、普通师范儿童文学教师进修班，蒋风安排韦苇给进修班开设外国儿童文学课。韦苇大学学的是外语，但儿童文学底子薄弱。“硬着头皮临时砌灶、临时烧火、临时找米下锅，终于白手起家，把世界儿童文学史的框架搭起来，打印出了四厚册讲义，史无前例地在我国开设了外国儿童文学课。”多年以后，韦苇在书中这样回忆那段日子。不知道经过谁的手，四册讲义流转到了浙江少年儿童出版社编辑的手里，他们主动联系韦苇，让他把讲义完善成书稿，于是就有了《世界儿童文学史概述》。出版社找到著名儿童文学作家、翻译家、出版家、教育家陈伯吹先生，请他作序。陈伯吹写道：“有鉴于中国儿童文学工作者，暂时还没能得到《中国儿童文学发展史》的帮助与促进，那么，不得已而求其次，先研习一下外国儿童文学发展史，获得‘他山攻玉’的效益，不能不说是一得之见。”这段文字给《世界儿童文学史概述》做了定性——一本开山之作，填补了我国文学理论的一档空白。接下来，陈伯吹又写道：“尽管这一件‘扛石臼’的工作，如此沉重，非有拔山、举鼎之力不办，但是他（韦苇）知难而进，具有一木支大厦的精神和气概，值得称颂和尊敬。”

这番话，给了韦苇莫大的鼓舞。

此后，韦苇悉心关注世界儿童文学的发展动态，经年累月默默收集资料、潜心加以研究。

《世界儿童文学史概述》出版不到两年即告售罄，1988年推出第二版，略有改动。

了解的资料越多，韦苇越觉得《世界儿童文学史概述》有缺陷，需要修订，他决定重新撰写世界儿童文学发展史。

2007年，第三个版本——《外国儿童文学发展史》出版，框架结构和内容与《世界儿童文学史概述》相较已面目一新，最明显的区别是将二战作为一道分水岭。二战之后，人类更加珍惜和平，更加认识到儿童是人类的未来，儿童教育、儿童心理学研究取得丰硕成果，社会支持童书创作出版，政府加大对儿童文学作家的奖励，种种因素使得儿童文学走向繁荣。这样的划分，在之后几个版本中都得以沿用。这一年，韦苇73岁。

2015年，第四个版本——《世界儿童文学史》出版，这一次，韦苇将儿童文学发展的脉络梳理得更加清晰。这一年，韦苇81岁。

2019年，第五个版本——《世界儿童文学史》修订版出版，这是对第四个版本的修订，显见多有完善。这一年，韦苇85岁。

今年，第六个版本——《世界儿童文学简史》出版，这次的修订幅度仍较大，描述评介更为简要，世纪代表性最强的、“压舱石型”的作家作品被呈列于文学史的重心、中心位置，构建成完整、清晰的儿童文学史坐标系统，以揭示世界儿童文学的历史全貌和其中的发展轨迹。这一年，韦苇90岁。

在韦苇看来，与三四十年前相比，世界儿童文学名著在我国已有很高的普及率，中国儿童文学也已能就儿童文学问题与西方开展平等对话，这时候来构撰《世界儿童文学简史》，理当以更完善的内涵和更圆熟的面貌呈奉于读者，希望读者通过这部著作了然世界儿童文学于胸间，期冀年轻的学者有更多获益。

“我虽然年纪大了，但国内懂外语的儿童文学专家不多，我有责任来完善这本书，为年轻人打底。”说这话时，韦苇看了看贴在客厅里的对联：“且将长缨挽落日，漫抛红叶染深秋。”那是他写给自己的诗句。仅从他在退休后四度修订60多万字的书来看，他确实是这两句诗的忠实践行者。